Depresi pada anak-anak lebih tinggi terjadi saat mereka berada dalam kandungan ibu yang mengalami stres akibat bencana alam, dibandingkan anak-anak yang lahir dari ibu yang berada dalam kondisi normal.

Jakarta (Indonesia Window) – Stres akibat bencana alam selama kehamilan secara substansial dapat meningkatkan risiko kecemasan, depresi atau gangguan perilaku lainnya di masa kanak-kanak, menurut sebuah studi baru yang diterbitkan Rabu (21/9) di Journal of Child Psychology and Psychiatry.

Para peneliti dari Icahn School of Medicine di Mount Sinai dan CUNY (The City University of New York) Graduate Center menemukan bahwa anak-anak yang berada dalam kandungan selama Badai Sandy pada tahun 2012 lebih mungkin mengalami gangguan psikologis dan perilaku dibandingkan mereka yang lahir sebelum atau sesudah bencana tersebut melanda, dengan kontras yang mencolok.

Sebanyak 53 persen anak-anak yang terpapar Badai Sandy dalam kandungan diuji untuk gangguan kecemasan, dibandingkan dengan 22 persen anak-anak yang tidak terdampak bencana, menurut penelitian tersebut.

Selanjutnya, sekitar 30 persen anak-anak yang terpapar diuji untuk defisit perhatian atau gangguan perilaku yang mengganggu, dibandingkan dengan 8,1 persen anak-anak yang lahir sebelum atau dikandung setelah Badai Sandy. Para peneliti menyebut temuan mereka "sangat mengkhawatirkan."

“Kami telah mengetahui selama beberapa waktu bahwa stres yang diderita para ibu selama kehamilan memainkan peran kunci dalam perkembangan kesehatan mental anak,” kata Yoko Nomura, seorang profesor psikologi di CUNY Queens College dan rekan penulis studi tersebut.

Dia menambahkan, meningkatnya frekuensi bencana alam yang didorong oleh perubahan iklim membuat penelitian semacam ini lebih diperlukan.

Gangguan bervariasi menurut jenis kelamin biologis, para peneliti menemukan.

Anak-anak perempuan berada pada risiko yang jauh lebih tinggi untuk mengembangkan kecemasan, fobia dan gangguan depresi, sementara anak laki-laki berada pada peningkatan risiko untuk defisit perhatian dan gangguan perilaku yang mengganggu, seperti ADHD (attention deficit hyperactivity disorder) atau gangguan mental yang menyebabkan anak sulit memusatkan perhatian.

Survei ini merupakan bagian dari penelitian berkelanjutan dari Nomura dan timnya dalam mempelajari efek paparan di dalam rahim pada perkembangan anak. Dari 163 anak usia prasekolah yang disurvei sebagai bagian dari penelitian ini, 66 anak berada dalam kandungan selama Badai Sandy, dan 97 lainnya tidak.

Temuan ini dapat “berfungsi sebagai sumber daya strategi ketahanan penting yang menginformasikan profesional perawatan kesehatan, pembuat kebijakan, dan lembaga pendidikan tentang perlunya infrastruktur yang mendukung wanita hamil dan keluarga yang terdampak bencana alam terkait iklim untuk mengurangi risiko kesehatan mental dini,” kata laporan itu.

Bencana alam yang berbahaya dan mahal seperti Badai Sandy lebih sering terjadi, terutama saat perubahan iklim memanaskan dunia dan menyebabkan kekeringan, curah hujan deras yang menyebabkan banjir, dan krisis cuaca lainnya. Ini menjadi perhatian bagi wanita hamil dan anak-anak mereka, baik yang masih muda maupun yang masih dalam kandungan, karena kurangnya infrastruktur kesehatan mental untuk mengurangi stres selama bencana ini, kata Nomura.

Anak-anak yang disurvei sebagai bagian dari penelitian ini berusia antara 2 dan 5 tahun. Sekitar 86 persen peserta termasuk dalam ras atau etnis minoritas. Studi sebaliknya dikendalikan untuk variabel, seperti tembakau atau penggunaan narkoba selama kehamilan.

Sumber: Al Arabiya

Laporan: Redaksi