Pusat pengujian militer itu dibahas selama kunjungan Presiden AS Joe Biden ke Arab Saudi pada musim panas lalu.

Jakarta (Indonesia Window) – Pusat pengujian militer di Arab Saudi tengah dipelajari oleh Amerika Serikat, menurut Komando Pusat Amerika Serikat (United States Central Command/CENTCOM).

“Gagasan ‘Pusat Eksperimen Pasir Merah’ adalah pendekatan inovatif untuk pelatihan dan kesiapan antara mitra Timur Tengah kami dan Amerika Serikat,” kata juru bicara CENTCOM Letnan Kolonel Dave Eastburn dalam sebuah pernyataan kepada Al Arabiya English baru-baru ini.

Sementara rencana tersebut masih dalam fase konseptual, langkah yang pertama kali dilaporkan oleh NBC News tersebut akan memungkinkan AS dan pasukan koalisi untuk meningkatkan interoperabilitas mereka dan “melawan berbagai sistem dan ancaman udara tak berawak.”

Seorang pejabat pertahanan AS mengatakan kepada NBC News bahwa “dengan Kerajaan Arab Saudi sebagai pusat gravitasi untuk banyak upaya keamanan regional di masa depan, ini adalah peluang.”

Eastburn mengatakan, konsep pusat pengujian militer tersebut sedang dikembangkan saat CENTCOM mencari cara inovatif untuk meningkatkan kemitraan strategis Washington di kawasan dan "untuk membangun upaya yang berhasil dari mitra kami untuk menumbuhkan perdamaian dan stabilitas di kawasan."

Menurut sumber yang mengetahui masalah ini, pusat pengujian militer itu dibahas selama kunjungan Presiden AS Joe Biden ke Arab Saudi pada musim panas lalu.

Hubungan antara Washington dan Riyadh telah memburuk sejak Biden terpilih sebagai presiden AS dan membuat beberapa keputusan kebijakan luar negeri, yang dianggap menargetkan Arab Saudi dan Uni Emirat Arab.

Tetapi perjalanannya ke Arab Saudi waktu lalu, meskipun mendapat penolakan dan kritik yang signifikan dari kelompok Demokrat progresif, adalah tanda bahwa presiden AS ingin mempertahankan hubungan bilateral yang kuat.

Bulan lalu, pemerintahan Biden menyetujui penjualan 300 rudal Patriot ke Arab Saudi dalam kesepakatan senilai 3,05 miliar dolar AS dan kontrak lain senilai 2,25 miliar dolar AS ke UEA untuk 96 putaran rudal Terminal High Altitude Area Defense (THAAD).

“(Pusat baru) tersebut adalah bagian dari proses mengembalikan hubungan pertahanan ke jalurnya,” kata Bilal Saab, Direktur Program Pertahanan dan Keamanan di Middle East Institute (MEI) yang berbasis di Washington.

Eastburn, juru bicara CENTCOM, mengatakan fasilitas pengujian baru itu akan menjadi “contoh cemerlang bahwa kerja sama dan inovasi sangat penting bagi mitra kami dan Komando Pusat AS, untuk mendukung visi bersama kami demi Timur Tengah yang damai dan sejahtera.”

*1 dolar AS = 14.850 rupiah

Sumber: Al Arabiya

Laporan: Redaksi