Prasasti peradaban Arab kuno ditemukan di seluruh wilayah Arab Saudi

Jakarta (Indonesia Window) – Lebih dari 13 jenis prasasti dari peradaban kuno yang kebanyakan ditulis dalam bahasa Arab, telah ditemukan di Jazirah Arab, ungkap para ahli.

Prasasti yang paling terkenal adalah prasasti batu di pegunungan, kata Dr. Sulaiman Al-Thiaeb, profesor tulisan Arab kuno dan konsultan budaya di Pusat Penelitian dan Kajian Islam Raja Faisal, kepada Arab News.

“Prasasti Arab tertua yang terkait dengan Islam dan Arab adalah prasasti Thamudic yang berasal dari tahun 1200 SM,” katanya.

“Kami tidak menemukan prasasti politik Thamud karena sebagian besar bersifat sosial dan mencerminkan pemikiran orang-orang Thamud atau Arab kuno. Kami kebanyakan menemukannya di gurun pasir, di sepanjang rute perdagangan dan di dalam kota seperti Al-Ula, Najran, Tayma dan Al-Jouf, yang merupakan ibu kota kerajaan-kerajaan,” jelas Al-Thiaeb.

Prasasti paling terkenal kedua, menurutnya, adalah prasasti Aram, yang dapat ditemukan di Al-Ula, yang merupakan ibu kota Kerajaan Dadanite dan Lihyanite, dan berasal dari tahun 1000 SM. “Kedua kerajaan ini bertahan dari abad ke-10 SM hingga abad pertama SM, ketika Nabataean menggulingkan mereka.

Prasasti Lihyanite yang ditemukan di barat laut wilayah Arab mirip dengan dialek Thamudic, Safaitic, Nabati dan Aram dan dialek dari aksara Arab Selatan, seperti dialek Saba dan Minaean, katanya.

Al-Thiaeb menambahkan bahwa prasasti yang paling menonjol ditemukan di barat laut dan barat daya Arab dan Hail. Kedua wilayah ini dianggap sebagai salah satu daerah terkaya akan hal sejarah kuno dan merupakan rumah Jubbah, yang telah diakui oleh UNESCO.

Prasasti tersebut termasuk tulisan dalam bahasa Palmyrene, Ibrani, Latin, Yunani, Mesir kuno dan Babilonia, dan beberapa di antaranya ditulis oleh pedagang atau tentara yang datang ke Arab karena berbagai alasan.

“Ada banyak studi lokal dan asing, termasuk karya Jerman, Perancis, Inggris, Amerika, Kanada, dan Jepang, tentang prasasti Arab,” kata Al-Thiaeb.

Sementara itu, Dr. Salma Hawsawi, profesor sejarah kuno di Universitas King Saud (KSU), mengatakan bahwa tulisan pertama di wilayah itu berasal dari ribuan tahun yang lalu.

Praktik menulis menyebar karena kebutuhan masyarakat untuk menyusun hukum, dan kontrak perdagangan. Tulisan dimulai dalam bentuk gambar, kemudian simbol dan suku kata, sebelum menjadi alfabet, jelasnya.

“Arab memiliki prasasti di seluruh wilayah. Prasasti ini memberikan informasi tentang berbagai aspek masyarakat Arab,” kata Hawsawi.

Informasi tersebut berkaitan dengan masalah agama, termasuk dewa-dewa dan ritual keagamaan, sosial seperti perkawinan dan perceraian, geografis seperti nama suku dan lokasi, ekonomi seperti profesi, kerajinan tangan, klausul perdagangan, mata uang, impor, ekspor dan sebagainya.

Beberapa prasasti yang terkait dengan politik menampilkan nama raja dan penguasa, perang, serta kebangkitan dan kejatuhan bangsa-bangsa, sementara yang lain diperkirakan merupakan peringatan dan mewakili sumber pengetahuan penting tentang sejarah dan budaya kawasan.

Jumlah prasasti, katanya, mencerminkan tingkat budaya masyarakat dan minatnya dalam mendokumentasikan suatu hal.

“Prasasti-prasasti tersebut ditemukan pada bebatuan secara tersusun atau acak tergantung dari keahlian penulisnya, pada fasad bangunan seperti candi dan rumah, batu nisan atau disegel pada lempengan tanah liat yang dibakar setelah teks tersebut ditulis untuk memperkuatnya. Karenanya, tulisan-tulisan ini dapat bertahan dalam jangka waktu yang lama tanpa terpecah atau hancur,” terang Hawsawi.

“Kita dapat mengekstrak informasi sejarah dari prasasti-prasasti ini karena isinya mencerminkan perasaan cinta, ketakutan, kerinduan, kesedihan, dan kebahagiaan yang dirasakan oleh orang-orang saat itu,” kata Hawsawi.

“Itulah sebabnya prasasti dipandang sebagai saksi nyata dari apa yang dialami masyarakat pada masa itu, yang menonjolkan kedalaman budaya kawasan,” imbuhnya.

Di wilayah Arab bagian utara, kaligrafi Thamud mulai dikenal pada abad ke-8 SM. bersama dengan kaligrafi Safaitic, Aram, Dadanite, Lihyanite dan Nabati, yang ditemukan di lebih dari 5.000 prasasti di seluruh Arab Saudi.

Hawsawi mencatat bahwa ada perbedaan pendapat tentang bahasa yang digunakan dalam prasasti, apakah itu bahasa Kanaan, Aram atau Arab.

Namun, dia menambahkan, sebagian besar arkeolog setuju dengan bahasa Arab mengingat fakta bahwa mereka mengandung huruf Arab seperti “B” dan “F”, kata-kata yang mengacu pada gurun, nama binatang seperti unta, kata benda Arab yang tepat seperti sebagai Al-Hareth, Taym dan Qais, nama-nama dewa Arab disertai dengan nama-nama Arab seperti Abdullat, Taym Al-lat, Abd Monat, Abd Manat, Abd Rab El bin Aqabi dan Rab El bin Taym.

Studi arkeologi yang berfokus pada Semenanjung Arab dimulai dengan kedatangan wisatawan Barat seperti Johann Ludwig Burckhardt, Charles Huber, Joseph Halevy, Eduard Glaser, William Palgrave, Jaussen dan Savignac, John Philby, Peter Cornwall, Jeffrey Pepe, Ryckmans, Albert Jamme, Jacqueline Byrne dan Wiseman.

Menurut Hawsawi, salah satu misi terpenting adalah yang dikirim oleh American Institute for the Study of Man (Institut Amerika untuk Studi Manusia) ke wilayah Arab bagian selatan pada tahun 1950 dan 1951, yang menggali sejumlah situs dan menerbitkan banyak volume dan artikel tentang hasilnya.

“Philby dianggap sebagai salah satu orang paling terkemuka yang telah menulis tentang Jazirah Arab, karena dia menulis beberapa buku, laporan resmi, dan artikel yang menggambarkan sebagian besar wilayah Arab Saudi,” katanya.

“Kegiatan ini termasuk penggalian di barat laut Arab Saudi antara tahun 1951 dan 1953, yang hasilnya diterbitkan pada tahun 1957 dalam dua jilid,” jelas Hawsawi.

Dia menambahkan bahwa Albert Jamme menerbitkan prasasti yang dikumpulkan Philby dari situs Desa Al-Faw.

Laporan: Redaksi