Badai musim dingin langka, yang dikenal sebagai Enzo, melanda bagian selatan Amerika Serikat (AS) dengan salju yang memecahkan rekor dan cuaca yang sangat dingin di wilayah yang biasanya sejuk di sepanjang Pantai Teluk (Gulf Coast).

Houston, Amerika Serikat (Xinhua/Indonesia Window) – Badai musim dingin langka, yang dikenal sebagai Enzo, melanda bagian selatan Amerika Serikat (AS) dengan salju yang memecahkan rekor dan cuaca yang sangat dingin di wilayah yang biasanya sejuk di sepanjang Pantai Teluk (Gulf Coast). Hingga Rabu (22/1) pagi waktu setempat, sedikitnya sembilan orang tewas akibat badai ini.

New Orleans, kota terbesar di negara bagian pesisir Louisiana, pada Selasa (21/1) mengalami hujan salju terparahnya sejak 1948, dengan ketebalan salju yang turun dalam satu hari mencapai 8 inci (20,3 sentimeter), jauh melampaui rekor sebelumnya yaitu 2,7 inci (6,8 sentimeter), menurut laporan dari weather.com pada Rabu.

Beberapa kota besar lainnya, termasuk Mobile, Alabama, dan Pensacola, Florida, juga melaporkan ketebalan salju yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Kondisi sedingin es ini menyebabkan gangguan yang meluas di wilayah selatan AS, mengakibatkan lebih dari 1.200 penerbangan di sejumlah bandar udara utama dari Texas hingga Florida ditangguhkan per Rabu pagi.

Hampir 30 jalan tol antarnegara bagian terpaksa ditutup selama badai, yang juga menyebabkan banyak distrik sekolah, kantor pemerintah, dan bisnis tutup. Beberapa negara bagian di wilayah selatan AS telah mengumumkan keadaan darurat.

Di seluruh negara itu, korban jiwa meliputi dua kasus kematian yang kemungkinan terkait dengan cuaca di Austin, Texas, dan sedikitnya lima kasus kematian dalam sebuah kecelakaan mobil di jalan yang tertutup es di Zavala County, Texas. Negara Bagian Georgia di wilayah tenggara AS dan Negara Bagian Wisconsin di wilayah barat tengah (Midwest) AS masing-masing melaporkan satu orang meninggal karena kedinginan di luar ruangan selama badai, menurut laporan CNN.

Gubernur-gubernur negara bagian di Pantai Teluk termasuk Louisiana, Georgia, Alabama, Florida, dan Mississippi mengeluarkan status darurat sebelumnya pada pekan ini untuk mengatasi badai yang terjadi sekali dalam satu generasi itu.

Meski badai melemah pada Rabu, dari Virginia hingga Florida, lebih dari 25 juta orang masih berada di bawah peringatan cuaca musim dingin hingga Rabu pagi.

Laporan: Redaksi